Question avec who en anglais

Who, whom et whose : trois pronoms, trois fonctions

En anglais, trois pronoms interrogatifs servent a poser une question sur une personne : who, whom et whose. Chacun a une fonction grammaticale distincte, et les confondre est l'une des erreurs les plus frequentes chez les apprenants francophones. La bonne nouvelle : une fois la regle comprise, le choix devient instinctif.

Le pronom who remplace le sujet d'une phrase : il identifie la personne qui fait l'action. Le pronom whom remplace le complement d'objet direct ou indirect : il identifie la personne qui subit l'action ou qui la recoit. Enfin, whose exprime la possession : il indique a qui appartient quelque chose. En francais, on traduit ces trois pronoms par qui, qui/a qui, et de qui/a qui — ce qui explique pourquoi les francophones peinent a les distinguer.

Tableau comparatif who vs whom vs whose

Who sujet : la regle sans auxiliaire

Quand who remplace le sujet de la phrase, la regle est d'une simplicite remarquable : on place who au debut, puis on conjugue directement le verbe, sans auxiliaire do, does ou did. Cette structure est unique en anglais car elle deroge a la regle generale des questions (qui exige un auxiliaire).

Exemple concret : pour transformer la phrase affirmative "Sarah wrote the email" en question sur le sujet, on remplace Sarah par who et on garde le verbe tel quel : "Who wrote the email?". Aucun did. Le verbe reste conjugue au passe. C'est une formidable economie grammaticale.

Pourquoi cette regle existe-t-elle ?

Historiquement, l'auxiliaire do sert a signaler une question quand le sujet est deja connu. Quand on demande "Did you call?", le sujet est you et did indique qu'il s'agit d'une question. Mais quand le sujet lui-meme est inconnu (c'est ce qu'on cherche a identifier avec who), l'auxiliaire devient redondant. La phrase "Who called?" suffit : le simple fait de commencer par who signale deja la question.

Ce principe s'applique aussi a what (sur le sujet : What happened?) et which (Which team won?). Retenez donc : pronom interrogatif sujet = pas d'auxiliaire.

Liste de 10 exemples types (who sujet)

Who objet : la regle avec auxiliaire

Quand who remplace l'objet de la phrase (la personne qui recoit l'action), la structure change radicalement : on ajoute l'auxiliaire do/does/did selon le temps, suivi du sujet, puis du verbe a l'infinitif. La phrase affirmative "I called Sarah" devient "Who did you call?".

Attention : dans le langage courant, les anglophones utilisent who aussi bien pour le sujet que pour l'objet. La forme whom est preservee uniquement dans les contextes tres formels (emails professionnels, discours academiques) ou apres une preposition directement exprimee.

Tableau des erreurs a NE PAS commettre

La methode S.V.O. exclusive Cabinet Action

Pour ne plus jamais hesiter entre who, whom et whose, nous avons developpe chez Cabinet Action la methode S.V.O. (Sujet - Verbe - Objet). L'idee est simple : avant de poser votre question, transformez-la mentalement en affirmation et identifiez la position du pronom.

Tableau QQOQCP applique aux questions avec who

Whose : exprimer la possession avec elegance

Le pronom whose est l'equivalent anglais de a qui ou de qui. Il s'utilise toujours devant un nom pour exprimer la possession : Whose car is this? (A qui est cette voiture ?), Whose idea was that? (De qui etait cette idee ?). Contrairement a who et whom, whose ne se conjugue jamais seul : il est toujours suivi d'un substantif.

Attention a une piege classique : whose (possession) et who's (contraction de who is) se prononcent exactement de la meme facon mais n'ont rien a voir. Who's calling? signifie Qui appelle ?, tandis que Whose phone is ringing? signifie A qui est le telephone qui sonne ?.

Dialogue professionnel : questions avec who au bureau

Sarah : Who left the meeting room unlocked last night?

Mark : I'm not sure. Whose keys were on the desk this morning?

Sarah : They were Emily's. Who did she give them to yesterday?

Mark : She gave them to John. To whom should we report this?

Sarah : We should talk to the HR manager. Who is available this afternoon?

Ce dialogue illustre les trois pronoms en situation reelle : who sujet (Who left, Who is), who objet (Who did she give), whose possession (Whose keys), et whom apres preposition (To whom).

Les 7 regles d'or des questions avec who