La forme passive en anglais

Regles de formation par temps verbal — Fiche pratique Cabinet Action

1. Principe fondamental

La forme passive en anglais se construit toujours selon le meme schema :

Sujet + BE (conjugue au temps voulu) + PARTICIPE PASSE (Past Participle) + (by + agent)

Le sujet de la phrase passive est l'objet de la phrase active. L'agent (celui qui fait l'action) est introduit par by, mais il est souvent omis quand il est evident ou inconnu.

Exemple de transformation :

Actif : The chef cooks the meal. → Passif : The meal is cooked by the chef.
Actif : Someone stole my bike. → Passif : My bike was stolen. (agent omis)

2. Formation par temps

Temps	Structure passive	Exemple
Present Simple	am/is/are + PP	English is spoken worldwide.
Past Simple	was/were + PP	The letter was sent yesterday.
Future Simple	will be + PP	The project will be finished soon.
Present Continuous	am/is/are being + PP	The house is being painted now.
Past Continuous	was/were being + PP	The road was being repaired.
Present Perfect	has/have been + PP	The report has been completed.
Past Perfect	had been + PP	The cake had been eaten.
Future Perfect	will have been + PP	It will have been done by Friday.
Modal (can/must/should)	modal + be + PP	It can be done. / It must be checked.

3. Quand utiliser le passif ?

L'agent est inconnu : My wallet was stolen. (on ne sait pas par qui)
L'agent est evident : The suspect was arrested. (evidemment par la police)
L'action est plus importante que l'agent : A new law has been passed.
Contexte formel / scientifique : The experiment was conducted in 2024.
Pour varier le style : The building was designed by a famous architect.

4. Quand NE PAS utiliser le passif

Les verbes intransitifs (sans COD) : happen, arrive, sleep, die — pas de passif possible.
Quand l'agent est important et doit etre mis en avant.
Quand la phrase active est plus claire et plus naturelle.

5. Forme interrogative et negative au passif

Forme	Structure	Exemple
Interrogative	BE + sujet + PP ?	Was the email sent?
Negative	Sujet + BE + not + PP	The report was not approved.
Question negative	BE + sujet + not + PP ?	Wasn't the meeting cancelled?

6. Le passif avec les modaux

Tous les modaux anglais peuvent se combiner avec le passif :

Modal	Passif	Exemple
can	can be + PP	This problem can be solved.
must	must be + PP	The form must be signed.
should	should be + PP	He should be told immediately.
may	may be + PP	The flight may be delayed.
might	might be + PP	The event might be cancelled.
have to	have to be + PP	The work has to be finished today.

7. Regles d'or a retenir

1. Le passif necessite TOUJOURS l'auxiliaire BE + participe passe.
2. Seuls les verbes transitifs (avec COD) acceptent le passif.
3. Le temps du passif est porte par l'auxiliaire BE, pas par le participe passe.
4. L'agent introduit par BY est facultatif.
5. En anglais professionnel, le passif est beaucoup plus frequent qu'en francais.